Do połowy przyszłego roku w naszym mieście powinny pojawić się 22 fabrycznie nowe autobusy niskopodłogowe, przeznaczone do wykonywania przewozów w publicznej komunikacji miejskiej. Nowe autobusy będą wyposażone w system zarządzania, bezpieczeństwa i informacji. Swoje oferty na dostawę nowych pojazdów, zainteresowane firmy mogą składać do 18 października br. w siedzibie Miejskiego Przedsiębiorstwa Komunikacji w Łomży. Zakup autobusów będzie dofinansowany z Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Podlaskiego w ramach zadania pn. „Rozbudowa i modernizacja systemu transportowego Łomży i okolic - etap II”. Inwestycja ta obejmuje również inne zadania, m.in. przebudowę zajezdni MPK oraz znajdującej się tam stacji paliw płynnych, a także budowę pętli autobusowych przy ul. Nowogrodzkiej i Przykoszarowej.
W ramach przebudowy bazy MPK, zrealizowanej dotychczas w 1/3, wykonane zostanie odwodnienie terenu zajezdni, całkowicie zostanie przebudowany jej układ komunikacyjny wraz z placem manewrowym i postojowym oraz rozbudowany będzie budynek hali obsługowo – naprawczej. Nowe oblicze zyska również, będąca praktycznie na ukończeniu, stacja paliw płynnych do obsługi autobusów MPK.
Wśród mieszkańców największa zainteresowanie wzbudza jednak zakup nowych autobusów. Wyposażone będą one m.in. w zestawy systemu bezpieczeństwa i lokalizacji, systemy łączności, komputery pokładowe, tablice kierunkowe i wewnętrzne LED oraz urządzenia zapowiadające, a także zestawy monitoringu wizyjnego i głosowego, zamontowanego nie tylko wewnątrz autobusu, ale również obserwującego co się dzieje w jego najbliższej okolicy. Docelowo wprowadzony zostanie również system biletów elektronicznych. Zakup nowego taboru przyczyni się m.in. do wydłużenie istniejących linii o 7,6 km oraz powstania nowych linii o długości prawie 30 km. M.in. planowane jest utworzenie linii wakacyjnej, która w okresie letnim kursowałaby między osiedlami mieszkaniowymi a plażą miejską. Ponadto zakupiony będzie samochód pomocy technicznej, który zapewni szybkie dotarcie z pomocą do taboru znajdującego się na trasie.
Celem ogólnym powyższego projektu jest poprawa warunków do rozwoju gospodarczego regionu poprzez rozbudowę i modernizację systemu transportowego Łomży i okolic. Cel ten będzie osiągnięty poprzez zwiększenie jakości użytkowania transportu publicznego, w szczególności dla osób niepełnosprawnych, modernizację infrastruktury związanej z obsługą transportu miejskiego, wdrożenie innowacyjnych rozwiązań w zakresie organizacji i bezpieczeństwa ruchu, oraz zwiększenie zasięgu komunikacji publicznej.
Szacowany koszt projektu wynosi ponad 30 mln zł, z czego wartość dofinansowania ze środków unijnych wyniesie prawie 50%. Dotychczas zrealizowano zakres prac za kwotę prawie 2 mln zł. Zakończenie całego przedsięwzięcia planowane jest w przyszłym roku. „Rozbudowa i modernizacja systemu transportowego Łomży i okolic - etap II” realizowana jest w ramach Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Podlaskiego na lata 2007-2013 Osi Priorytetowej II. Rozwój Infrastruktury Transportowej Działania 2.3 Rozwój transportu publicznego.