W targach uczestniczyło ponad 40 wystawców z Polski, Czech, Holandii i Niemiec związanych z żeglugą śródlądową i gospodarka wodną.
W ciągu trzech dni odbyło się pięć sesji konferencji, w których uczestniczyli naukowcy, eksperci, członkowie stowarzyszeń, samorządowcy i entuzjaści. Targi odwiedzili przedstawiciele najwyższych władz. Wśród gości byli m.in. Minister Transportu Anna Wypych-Namiotko, Minister Środowiska Stanisław Gawłowski, Poseł Ewa Wolak Przewodnicząca Komisji Środowiska, Poseł Ryszard Galla Przewodniczący Parlamentarnego Zespołu Przyjaciół Odry, Senator Jadwiga Rotnicka Przewodnicząca Parlamentarnego Zespołu ds. Dróg Wodnych i Turystyki Wodnej. Minister Anna Wypych-Namiotko odczytała list od Prezydenta RP Bronisława Komorowskiego.
Podczas Waterways Expo 2012 wręczono po raz pierwszy nagrody imienia Komandora Adama Reszki dla Osobowości Roku w kategoriach Żegluga Śródlądowa i Gospodarka Wodna. Kapituła przyznała nagrodę w kategorii Żegluga Śródlądowa Kapitanowi Andrzejowi Podgórskiemu za stworzenie i redagowanie jedynego w swoim rodzaju serwisu internetowego propagującego rozwój żeglugi śródlądowej , oraz nagrodę w kategorii Gospodarka Wodna - Zbigniewowi Siedlarzowi za zaangażowanie w sprawie stopnia wodnego „Niepołomice” oraz szczególną aktywność w monitorowaniu działalności urzędów odpowiedzialnych za prawidłową gospodarkę wodną
W imprezie uczestniczyły podmioty, które chciały pochwalić się osiągnięciami w obszarze żeglugi śródlądowej i gospodarki wodnej. W części targowej jak i konferencyjnej przedstawione zostały doświadczenia Holendrów, Czechów i Niemców w zakresie systemowych rozwiązań planistycznych, urbanistycznych, ochrony przeciwpowodziowej oraz specjalistycznych jednostek pływających. W części poświęconej infrastrukturze turystyki wodnej, omówione zostały wszystkie ważniejsze inicjatywy służące animowaniu turystyki wodnej w wymiarze europejskim, transgranicznym, krajowym, ponadregionalnym, regionalnym i lokalnym. Wśród szczegółowo omówionych projektów znalazły się Szlak Wodny imienia Króla Stefana Batorego, a także Bydgoski Węzeł Wodny, przystanie zlokalizowane nad Notecią oraz Flis Odrzański. Nie zabrakło także miejsca na prezentację konkretnych rozwiązań adresowanych do inwestorów, planistów, urbanistów i architektów.